투구폼은 야구 경기에서 투수가 던지는 투구폼은 선수의 신체 조건과 전략적 선택에 따라 다양하게 나타나지만, 크게 4갈래로 나뉜다. 투구폼은 각 선수마다 조금씩 다르지만, 크게 네 갈래로 나뉜다. 오버핸드-스리쿼터-사이드암-언더핸드의 4갈래이다. 또한 부가적으로 공을 던지는 팔이 왼쪽이냐 오른쪽이냐에 따라 좌완/우완이라는 용어로 갈린다.
던지는 순간에 팔에서 팔꿈치 위와 팔꿈치 아래가 이루는 각도(이하 팔각도)가 45도 이상이면 오버핸드, 45도 미만 30도 이상이면 스리쿼터, 30도 이하 0도 이상이면 사이드암, 0도 미만이면 언더핸드라고 일컫는다.
오버핸드(Overhand) 투구는 우리가 일반적으로 생각하는 공 던지기의 형태이다. 위에서 아래로 던진다. 오버핸드 투구의 장점으로는 높은 곳에서 공이 떨어져 타자가 느끼기에 공의 종방향 무브먼트(movement, 움직임)가 크게 느껴져 특히 커브와 같이 뚝 떨어지는 변화구를 던졌을 때 타자를 속이기에 효과적이다. 또한 선수가 던지기에 가장 편하고 익숙한 형태이므로 다른 투구폼에 비해 구속이 빠르다. 따라서 인간의 신체 구조상 가장 큰 힘을 실을 수 있는 동작이므로 압도적인 구속을 자랑하는 파워 피처들이 선호한다. 단점은 다른 투구폼에 비해 투구 시 몸에 힘이 많이 들어가 투수의 몸에 과부하가 올 수 있다는 점, 다른 투구폼에 비해 구속이 잘 나오는 만큼 제구가 더 불안하다는 점이 있다.
대부분의 야구선수들은 오버핸드보다 스리쿼터(Three-Quarter)를 선호하는 경향이 있다. 오버핸드에 비해 약간 구속은 낮지만, 그만큼 제구의 이점이 있으며 선수의 신체에 덜 부담이 된다. 또한 오버핸드에 비해 덜 역동적으로 공을 던짐으로써 투수가 투구 직후 빠르게 수비에 같이 참여할 수 있다는 장점이 있다.
스리쿼터보다 팔각도를 낮추면 사이드암의 형태가 된다. 사이드암의 형태에서는 공의 횡적 무브먼트가 극대화된다는 이점이 있다. 이때 사이드암으로 던지나 제구가 불안정할 시 공의 횡방향 위치가 불안정해지므로 몸에 맞는 공이 나올 확률이 높다. 다만,오버핸드나 스리쿼터로는 슬라이더 등과 같은 변화구로 횡적인 무브먼트를 만들어내지만 사이드암으로는 단순히 포심 패스트볼만 던져도 오버핸드의 슬라이더에 버금가는 횡적 무브먼트를 자아낸다는 장점이 존재한다.
오버핸드 투수는 공을 위에서 아래로 내리꽃는 반면에, 언더핸드 투수는 공을 아래에서 올린다. 중력을 거스르는 투구폼이기에 구속은 오버핸드에 비해 현저히 낮은 경향이 있다. 언더핸드는 다른 투구폼들에 비해 희귀하므로 아래에서 위로, 일반적인 투구와 반대로 오는 공에 언더핸드 투수를 상대하는 타자들은 당황하기 마련이다. 추가적으로 말하자면, 우리가 주로 오른손을 사용하고, 무언가 던질 때 위에서 아래로 던진다. 따라서 좌완인 사이드암과 언더핸드는 특이함(좌완)과 특이함(사이드/언더)의 교집합이기 때문에 전세계적으로 매우 드물다.
결론적으로 투구폼에 정답은 없다. 자신의 신체 구조와 자신이 던지기에 가장 적합한 각도를 찾아내고, 그 폼이 가진 장점을 극대화하여 타자와의 심리전에서 승리하는 것이 투수의 본질이라 할 수 있다.
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